¿Facebook es malo para la salud? Algunos aspectos indican que sí, según la red social fundada por Mark Zuckerberg, que respondió a una serie de cuestionamientos sobre su efecto en las personas.
El director de investigación de esa compañía, David Ginsberg, y la científica Moira Burke publicaron un artículo la semana pasada en el que abordaron preguntas sobre el impacto que Facebook tiene en el estado de ánimo de las personas.
Ginsberg y Burke reconocieron su preocupación por los efectos que las redes sociales tendrán en sus hijos, pero afirmaron que Facebook busca «mejorar sus relaciones fuera de línea».
Peor salud mental
El texto detalla que estudios como el que realizaron las universidades estadounidenses UC San Diego y Yale indicaron que quienes reconocieron en una encuesta que pinchan alrededor de cuatro veces más enlaces que la persona promedio o les gustan el doble de entradas reconocieron tener peor salud mental que la media.
A pesar de que «las causas no están claras», estos investigadores plantean que «leer sobre otros en línea podría llevar a una comparación social negativa». En definitiva, cuando los usuarios emplean mucho tiempo para consumir información de forma pasiva —sin interactuar con otras personas— después se sienten peor.
Otra investigación que Facebook realizó con Robert Kraut en la Universidad Carnegie Mellon (Pensilvania, EE.UU.) concluyó que «las personas que enviaron o recibieron más mensajes, comentarios y publicaciones en las biografías» experimentaron «mejoras en el apoyo social, depresión y soledad» y esos efectos positivos fueron «aún más fuertes» cuando se relacionaban en línea con «sus amigos íntimos».
En definitiva, actualizar los estados no era suficiente, sino que la gente tenía que «interactuar con otros» miembros de su red «de manera individual».
Facebook responde a las críticas
Este artículo fue la respuesta de Facebook a las críticas que manifestó recientemente uno de sus antiguos ejecutivos, Chamath Palihapitiya, quien opinó que redes sociales como la de Zuckerberg comienzan a «erosionar el tejido social», aunque se retractó de esos comentarios posteriormente.
En resumen, la investigación de David Ginsberg y científica Moira Burke «y otras publicaciones académicas» sugieren que el bienestar de los usuarios depende de «cómo se utilizan los medios sociales», con lo cual si interactúan más en los redes sociales, serán más felices.
De hecho, Facebook asegura que ha realizado varios cambios para «apoyar el bienestar de la gente». Entre ellos, destaca la mejora de la fuente de noticias o el botón ‘snooze’, que permite silenciar temporalmente a una persona o página.
Los autores de esta entrada también se jactan de los pasos de la empresa para prevenir el suicidio, después de que se retransmitieran una serie de casos a través de esta red social.