Si alguna vez te suscribiste a un boletín informativo del que luego no pudiste darte de baja, probablemente hayas sido víctima de uno de los trucos que usan algunas compañías en la web para «atrapar» a los usuarios y obligarlos a hacer cosas que no desean.
Si no que se lo cuenten a los usuarios de Microsoft, que recientemente obligaron al gigante informático a revisar su política tras mostrar su indignación por un «truco sucio».
En este caso un detalle en la configuración del ordenador llevaba a que la última actualización del sistema operativo Windows, la versión 10, se instalase automáticamente sin que uno lo solicitara.
Como éste, hay muchos trucos que usan las compañías para «atrapar« a los usuarios y obtener algún rédito económico.
Generalmente, dicen los expertos, son trampas que se realizan al diseñar la interfaz de la web, que incluye contenidos como menús, ventanas, gráficos y otros elementos que en teoría deberían ayudar al usuario a interactuar mejor con la computadora, pero que muchas veces son cuidadosamente creados para forzarlo a hacer cosas involuntarias.
En BBC Mundo te contamos cuáles son los trucos más habituales.
1. La suscripción de la que no te puedes dar de baja
Este truco será familiar para cualquiera que se haya suscrito felizmente a unboletíninformativo(newsletter) o a un servicio y luego haya encontrado que es extremadamente difícil darse de baja.
Generalmente, la interfaz de la web es diseñado de manera que se le hace facilísimo al usuario que se meta en una situación pero extremadamente difícil salirse deella.
¿Quién no ha hecho clic en ese maravilloso enlace llamado «cancelar suscripción» para descubrir que sigue recibiendo el boletín que no le interesa?
Y eso en los casos que encuentre el enlace, ya que muchas veces está escondido bajo la letra pequeña y los anuncios publicitarios. Para muchos, acaba siendo más fácil borrar cada mensaje indeseado que llega.
Algunas compañías han tomado medidas al respecto. Por ejemplo, en Outlook el enlace de «cancelar suscripción» aparece al final de la ventana de mensaje y enGmail este vínculo se encuentra arriba de todo en el email.
Una modalidad de este «truco sucio» es el usado por aquellas compañías que te ofrecen una suscripción gratuita que se renueva automáticamente y de forma sigilosa.
A veces, para borrarse de la suscripción los usuarios tienen que mandar un email y completar un formulario explicando las razones por las que quieren dejar de estar suscritos.
Muchas empresas tienen un número de ayuda o un correo de contacto donde el usuario puede solicitar borrarse de una suscripción.
2. El ‘Zucking’
El nombre tiene su origen en el nombre del fundador de Facebook, Mark Zuckerberg.
Se refiere a la práctica de «crear deliberadamente una confusa jerga e interfaces de usuario que engañan a los usuarios para que compartan más información acerca de sí mismos de lo que realmente quieren», asegura Tim Jones, de la Electronic Frontier Foundation, una ONG estadounidense que defiende los derechos de los individuos en internet.
«Hacer que compartas tus datos personales en una página web resulta muchísimo más fácil que protegerlos».
Afortunadamente, al menos en el caso de Facebook, esta empresa ha recibidoelogios por haber mejorado su política de privacidad y corregir esta práctica.
3. Preguntas capciosas
Este truco consiste en presentar opciones confusas al usuario, cuando se le pide que marque casillas para comprar productos u opte por recibir o no material de marketing.
Las compañías presentanalternativas deliberadamente inconsistentes para que la gente cometa errores, advierten los expertos.
Por ejemplo, cuando compras un billetes algunas aerolíneas de bajo costo dan varias opciones ordenadas de manera engañosa para confundir al usuario para que contrate un servicio sin darse cuenta (por ejemplo, un seguro de salud).
Afortunamente, como los costos son agregados a la cesa de compra, el usuario los puede eliminar antes de pagar.
4. ¿A o B?
Muchas empresas tecnológicas llevan a cabo lo que se conoce como pruebas A o B, en las que ensayan diferentes diseños en un sitio web en vivo, al mismo tiempo, para ver qué genera mejores resultados.
Esto también puede ser motivo de confusión para el usuario.
Fue confirmado recientemente por Google, que experimento simultáneamente conlos enlaces de sus páginas de resultados en negro y azul para ver si se aumentaba el número de clics (finalmente se quedó con el azul).
Durante su época como ejecutiva de Google, Marissa Meyer realizó ensayos con 41 tonalidades de azul para ver cuáles eran más atractivas para los usuarios.