La nueva consola Wii U es sólo la última muestra de una larga historia que comienza en 1889 cuando la compañía se dedica al negocio de las cartas y naipes, actividad que duró hasta 1956. Desde entonces han aparecido 13 consolas de videojuegos, que detallamos a continuacion
Color TV Game 6 (1977): Aunque los orígenes de la empresa se remontan a juegos de cartas, fue en los en 1977 cuando Nintendo decide probar suerte en el naciente mercado de los videojuegos -inaugurado en los 60 con la consola Magnavox Odyssey- junto a la línea de dispositivos de nombre Color TV Game 6. El aparato incluía 6 variaciones de Light Tennis (un clon de Pong) y llegó a vender 350 mil unidades en Japón. Más adelante tendría otros modelos similares, como Color Tv Game 15 (1978) con controles independientes de la consola y un millón de unidades vendidas; Color TV Racing 112 (1978) con un volante para conducir; Color TV Game Block Breaker (1979) con un mando para romper bloques similar a Breakout, con 400 mil unidades vendidas y la participación del creador de Mario, Shigeru Miyamoto en su diseño; y Computer TV Game (1980).
Famicom (1983): Su nombre proviene de «Family Computer», y fue la primera consola de Nintendo para el mercado japonés. Con un sistema de cartuchos, el aparato vendió en sólo un año 2,5 millones de unidades, gracias a juegos como Donkey Kong, Donkey Kong Jr. y Popeye.
Game and Watch (1980-1991): La característica de esta portátil es que cada una de ellas era también un videojuego. Su éxito fue tal que se lanzaron 59 títulos distintos y vendió más de 40 millones de unidades en todo el mundo.
Nintendo Entertainment System, NES (1985): Quizá la más recordada por los gamers clásicos. Fue una versión de Famicom para occidente que vendió unas 62 millones de unidades y ayudó a revitalizar la industria del videojuego tras la crisis de 1983, e incluyó un pack con una pistola y el recordado juego Duck Hunt.
Gameboy (1989): Exitosa consola portátil de 8 bits que con el tiempo variaría en versiones «Pocket», «Color» y «Advance». Llegó a vender 118 millones de unidades.
Super Nintendo Entertainment System, SNES (1990): Consola de sobremesa de 16 bits con gráficos y sonido avanzado para la época, que sucedió a NES y vendió 50 millones de unidades. Su competencia directa fue Sega Genesis.
Virtual Boy (1995): Prometió gráficos en 3D, realidad virtual y una experiencia nunca antes vista, pero la incomodidad, el cansancio visual y su diseño hicieron que esta consola estuviese sólo un año en el mercado, con 22 juegos y luego de vender 700 mil unidades.
Nintendo 64 (1996): Con 32 millones de unidades vendidas, esta consola fue el primer paso hacia la generación de gráficos tridimensionales. Sin embargo, se encontró con la primera versión de Playstation y su éxito se vio eclipsado por la buena acogida de los CD, sistema de almacenamiento que con el tiempo se convertiría en una mejor alternativa que los cartuchos, variando con el tiempo en opciones con DVD y Blu-Ray.
Nintendo GameCube (2001): Esta consola fue la primera de Nintendo en desechar los cartuchos por un disco mini-DVD. Fue la competencia de Dreamcast, Playstation 2 y la primera Xbox. Vendió casi 22 millones de unidades.
Nintendo DS (2004): Con 150 millones de unidades vendidas, esta portátil fue la primera en incluir dos pantallas y una cámara web, además de un lápiz para interactuar con el dispositivo.
Nintendo Wii (2006): La gran cualidad de esta consola consistió en su revolucionario control, que dio inicio a la interacción de estos aparatos a través de sensores de movimiento. Vendió casi 100 millones de consolas, y ya tiene una nueva versión Mini recién anunciada.
Nintendo 3DS (2011): Esta consola tiene un lugar aparte, ya que además de ser la evolución natural de Nintendo DS, sumó una pantalla en tres dimensiones sin la necesidad de utilizar anteojos u otros periféricos. Hasta la fecha lleva vendidas casi 20 millones de unidades.
Nintendo Wii U (2012): Sucesora de Wii, esta consola agrega un mando/tableta que amplía la experiencia de juego, además de utilizar los Wiimotes de la anterior consola. Incluye gráficos en alta definición, uno de los puntos que más se le criticaron a Wii.
Yo tuve el NES, SNES, N64, Gcube y debo decir que mucho que me entretuve con todos ellos, no he tenido la suerte de comprar un Wii, pero todo el que he visto que lo tiene dice que es muy bueno porque está orientado a un ambiente muy familiar.