Un pequeño aumento en el uso de la plataforma se correlaciona con un aumento del 50% en los ataques a los inmigrantes de Siria y Afganistán. Se estima que el 10% de esos actos criminales se debe al impulso de la red social. En la primera comprobación científica que asocia el uso de Facebook con actos de violencia contra personas refugiadas, los investigadores Karsten Müller y Carlo Schwarz, de la Universidad de Warwick, hallaron que las ciudades de Alemania en las que hay mayor incidencia de ataques xenófobos también tienen una tasa de uso más alta de la plataforma.
“Nuestros resultados sugieren que la red social puede actuar como un mecanismo de propagación entre el discurso discriminatorio en internet y el delito violento en la vida real”, argumentaron en el estudio, “Echar leña al fuego del odio: redes sociales y discurso discriminatorio”.
Para esta investigación fueron incluidos 3,335 puntos de datos, lo cual les permitió a Müller y Schwarz verificar que la correlación persistía también cuando se tomaban en cuenta factores como los ingresos, la edad, el apoyo anterior a ideologías de extrema derecha y cantidad de refugiados en el lugar. Un pequeño aumento del uso de Facebook en una ciudad alemana implicaba un aumento de casi el 50% en la violencia contra los refugiados.
“De manera notable, cuando había un corte de internet por el cual los usuarios no podían acceder a Facebook, la violencia contra los refugiados se reducía”, señaló The Hill en un análisis de la investigación. “El estudio también diferenció entre el uso de internet en general y el uso de Facebook específicamente, y no encontró vínculos entre la violencia y un mayor tiempo en internet solamente”.